Jau džiaugiamės ypatingos skalsos ir gero skonio daržovėmis – cukinijomis. Apie šią moliūgų ir aguročių atmainą sužinojome palyginti neseniai: cukinijos Lietuvoje pradėtos auginti tik nuo 1985 metų!
Tai nuostabi daržovė, kuri tinka beveik visur ir visada! Ji naudinga siekiant sveikai maitintis, išvengti ligų, labai tinka ir ligoniams. O jos panaudojimas kulinarijoje labai platus – nuo aštrių užkandžių iki saldžios uogienės. Nori – troškink, marinuok ar uogienę virk! Ir niekada nesigailėsi.
Švelnioji gydytoja
Cukinijos turi švelnią minkštimo konsistenciją ir neįkyrų, bet aromatingą skonį. Jose susikaupia 2-3 proc. cukraus, nemažai vitaminų C, B1, B2, E, karotino, niacino, mineralinių medžiagų – kalio, fosforo, geležies, magnio, kalcio, fluoro, natrio.
Cukinijose yra nedaug organinių rūgščių, todėl jas patartina valgyti sergant skrandžio ir žarnyno ligomis, o jose esantys dideli pektino kiekiai ypač gerai gydo storosios žarnos uždegimą. Dėl švelnios ląstelienos cukinijos tinka mažiems vaikams, o dėl mažo cukraus kiekio ir gebėjimo iš organizmo pašalinti cholesterolį – sergantiesiems cukralige ir ateroskleroze. Cukinijos taip pat šalina iš organizmo gyvsidabrį, varį, šviną, kobaltą, radioaktyvųjį stroncį, taigi yra tikros kovotojos su vėžiu.
Nedirgindamos inkstų, jos didina šlapimo išsiskyrimą, gerai šalina iš organizmo natrį ir chloridus, todėl tinka vartoti esant pabrinkimams sergant širdies, inkstų, kepenų ligomis, podagra, inkstų akmenlige. Jos ir mūsų žarnyno sanitarės, nes skatina žarnyno veiklą, palaiko sveiką žarnyno mikroflorą.
Cukinijos idealiai tinka metant svorį, nes jose mažai kalorijų (16 kcal 100 g) ir daug skaidulinių medžiagų. Naudingos cukinijos ir dėl to, kad tiesiog stiprina organizmo imuninę sistemą, kadangi turi medžiagų, didinančių fizinį ir psichinį gyvybingumą, gebėjimą susikaupti.
Cukinijos jaunystė – gero skonio garantas
Net tada, kai agurkų ar pomidorų derlius menkas, šeimininkės neliks be žiemai užkonservuotų atsargų. Skaniausios jaunos (20-30 cm ilgio) cukinijos. Tačiau įdaryti ir konservuoti galima ir labiau subrendusias. Tokias cukinijas būtina nulupti ir pašalinti sėklas su jas gaubiančiu minkštimu.
Jaunos cukinijos verdamos neluptos su sėklomis. Cukinijoms galioja taisyklė: kuo labiau subrendusi, tuo prastesnio skonio jos minkštimas. Todėl nevertėtų laukti, kol cukinijos jūsų lysvėje pasieks gigantišką dydį. Tuomet sunkiai nulupę sukietėjusią žievę ir išėmę sėklas turėsite tenkintis plonu ir ne tokiu skaniu minkštimu.
Nuskintas cukinijas reikėtų laikyti vėsioje vietoje, tačiau ne per šaltai, nes šaltis naikina jos skonio savybes. Be to, nerekomenduojama cukinijų laikyti ilgiau nei tris savaites, tad dažna mūsų šeimininkių praktika sandėliuoti cukinijas visą žiemą yra ydinga.
Suvalgome „iki uodegėlės…“
Maistui cukinijos naudojamos visos – iki pat „uodegėlės”. Cukinijos turi malonų, šiek tiek riešutus primenantį prieskonį, todėl puikiai dera su daugeliu kitų daržovių. Ypač jos tinka su kitomis Viduržemio jūros regiono daržovėmis: baklažanais, pomidorais, paprikomis, pankoliais. Labai skanūs taip pagaminti cukinijų užkandžiai. Tokie deriniai tinka ir kepti kepsninėje arba orkaitėje.
Šios puikios daržovės – nepakartojamas garnyras prie žuvies arba paukštienos patiekalų. Įdarytas mėsa, grybais, varške ir kitais įdarais, jas galima patiekti ir kaip pagrindinį patiekalą.
Dažnoje mūsų virtuvėje labai populiarūs cukinijų blyneliai. Juos galima kepti arba tik iš cukinijų arba maišyti su bulvėmis bei kitomis daržovėmis.
Nevalia pamiršti ir puikios dietinės trintos sriubos – tai greita, skanu ir sveika! Su cukinijomis galima pagaminti puikių apkepų, pyragų ir net iškepti duoną!
Tinkamiausi prieskoniniai augalai patiekalams iš cukinijų – čiobreliai, rozmarinai, raudonėliai, šalavijai, citrininė melisa bei krapai. Taip pat cukinijos gardinamos druska, pipirais, kariu, šafranu, imbieru, muskatais, citrinomis bei česnakais.
Iš cukinijų pagaminti konservai praturtina mūsų žiemos atsargų slėptuvę. Ši daržovė, kaip sudedamoji dalis, gali papildyti įvairių daržovių salotas, užkandinius konservus, tyres. Cukinijas tinka maišyti su svogūnais, porais, morkomis, salierais, pastarnokais, paprikomis. Gaminant kompotus, uogienes, saldžias tyres ir pan. vienos cukinijos naudojamos labai retai, nes jos turi mažai rūgšties. Dažniausiai cukinijos maišomos su rūgščiais vaisiais ir uogomis: rūgščiais obuoliais, svarainiais, kaukazinėmis slyvaitėmis, spanguolėmis.