Šis garbingas apdovanojimas įsteigtas dar 1987 m., Lietuvos rašytojų sąjungos Klaipėdos skyriaus iniciatyva, o nuo 2010 m. konkurso organizavimą perėmė Klaipėdos apskrities Ievos Simonaitytės viešoji biblioteka. Apdovanojimas kasmet skiriamas už meniškai vertingus kūrinius, kuriuose literatūrinėmis priemonėmis atskleidžiamas Klaipėdos krašto gyvenimas, Mažosios Lietuvos istorija ir humanistinės tradicijos arba įamžinamas I. Simonaitytės bei kitų šio krašto šviesuolių atminimas.
Laureatams premija kasmet įteikiama sausio 23 dieną, per rašytojos I. Simonaitytės gimtadienį.
D. Pancerovui įteikiama literatūrinė I. Simonaitytės premija – jau 40-oji. Mūsų kraštiečiui apdovanojimas skirtas už pernai išleistą romaną „Pragaro vartai“. Tai paveikus pasakojimas apie jauno tėvo bandymą prisitaikyti prie besikeičiančio gyvenimo karo paženklintame pasaulyje. Pagrindinis herojus, suvokęs savo asmenines nesėkmes ir bijodamas tapti svetimu sūnaus akyse, palieka šeimą bei darbą ir grįžta į gimtąjį Uostadvarį. Čia, vaikystės namuose, jis desperatiškai ieško saugumo ir ramybės, tačiau praeities šešėliai, atsakomybė bei karo patirtys neleidžia pasislėpti nuo realybės.
Šiemet premijai gauti buvo pateikta 16 grožinės literatūros kūrinių. Juos vertino profesionali komisija: rašytojas ir literatūrologas doc. dr. Regimantas Tamošaitis, literatūros tyrinėtojas, kritikas ir vertėjas doc. dr. Marijus Šidlauskas, Lietuvių literatūros ir tautosakos instituto mokslo darbuotoja dr. Karolina Bagdonė, Klaipėdos apskrities I. Simonaitytės vyresnioji bibliotekininkė, knygų klubų vadovė Dovilė Kubiliūtė bei premijos mecenatas Rimantas Cibauskas, kurį atstovavo Rugilė Cibauskaitė. Komisijos sprendimu, D. Pancerovo romanui premija skirta už dinamišką siužetą, charakteringus personažus ir ryškiai atskleistą Klaipėdos krašto kultūrinį bei socialinį kontekstą. Pasak komisijos, tai įtraukus veiksmo ir nuotykių literatūros kūrinys, kuriame autorius sėkmingai jungia žurnalistinį tikslumą su grožinės literatūros raiška. Romanas pasižymi gyva, vaizdinga kalba, akcentuotas ir kūrinio aktualumas šiandienos politiniame kontekste.
