Turnyras mūsų komandai prasidėjo nelengvai. Pirmosiose rungtynėse, po atkaklios kovos minimaliai nusileista Kuršėnų komandai – 12:13. Antrose rungtynėse teko pripažinti stiprios Šiaulių „Saulės“ gimnazijos I komandos pranašumą – 6:18.
Tačiau Šilutės vaikinai nepalūžo. „Pasakiau komandai paprastai – jei kovosime vienas už kitą, dar turėsime šansą. Jie tą ir padarė“, – sakė komandos treneris Jonas Gavėnia.
Ketvirtfinalyje mūsiškių laukė Vilniaus komanda „And One“. Rungtynės virto tikru nervų karu ir persikėlė į pratęsimą, kurio metu šaltakraujiškumą pademonstravo vienas komandos lyderių Vitoldas Gavėnia – jo taiklus tolimas metimas nulėmė dramatišką pergalę 13:12.
Pusfinalyje šilutiškiai susitiko su Šiaulių „Saulės“ gimnazijos II komanda. Čia tikrą šou vėl surengė V. Gavėnia – pataikė net 6 tritaškius. Jam puikiai talkino Grantas Bendikas, Eimantas Jurkus ir Simas Sankūnas. Po dar vienos dramatiškos kovos, rezultatu 18:17 triumfavo šilutiškiai ir iškovojo vietą finale.
„Tokiose rungtynėse atsiskleidžia tikras žaidėjų charakteris. Šie vaikinai nebijo atsakomybės“, – džiaugėsi treneris J. Gavėnia.
Finale laukė kovingi varžovai iš Šilalės. Nors Šilutės vaikinai kovėsi iki paskutinės minutės, ilga turnyro diena pareikalavo daug jėgų – finalas pralaimėtas rezultatu 10:22.
Vis dėlto Lietuvos vicečempionų titulas – rimtas signalas apie Šilutėje augančius talentus. Vienas komandos lyderių V. Gavėnia jau dabar rodo, kad gali atstovauti miesto vyrų komandai „Šilutė“. Tokie vaikinai treniruojasi šio miesto salėse ir nori atstovauti savo miestui. Todėl vis dažniau girdimi sporto bendruomenės atstovų klausimai, adresuoti tiems, kas šiandien yra atsakingi už miesto krepšinio kryptį.
„Kai matai tokią jaunimo kovą, kyla klausimas – ar tikrai pakankamai pasitikima savo miesto žaidėjais?“ – svarstė vienas rungtynes stebėjusių krepšinio bendruomenės narių. Kiti kalba dar tiesiau. „Šilutė visada garsėjo krepšinio mokykla. Jei tokie talentai negauna realios galimybės vyrų komandoje, kyla klausimas – kam visa sistema?“ – išsitarė kitas krašto sporto aistruolis.
Sprendimai dėl miesto komandos sudėties šiandien priklauso VšĮ „Šilutės sportas“ bei už krepšininkų vadybą atsakingiems asmenims. Kol kas aišku viena – savo atsakymą Šilutės jaunimas jau davė aikštėje.