Viena iš geriausių astrų savybių – pakantumas trumpalaikėms šalnoms. Kai nemažai gėlių nušąla po pirmųjų šalnų, astrų žiedai išlieka ryškūs ir gyvybingi. Todėl kai kuriose Lietuvos vietovėse jie net vadinami šalnažolėmis. Žydėjimas tęsiasi net iki lapkričio pradžios.
Lietuvoje populiariausi – krūminiai, virgininiai ir šiurkščialapiai astrūnai, jie tinka gėlynams ir kompozicijoms.
Pasaulyje šiuo metu žinoma apie 250–300 laukinių rūšių ir daugiau kaip 3 000 išvestų veislių, kurios stebina spalvų ir žydėjimo laiko įvairove.
Pirmosios astrų veislės Europoje išvestos dar XVIII a. pabaigoje. Kuriant naujas veisles daug dėmesio skiriama žydėjimo laikui, žiedo formai, spalvai ir atsparumui ligoms.
Astrai į Lietuvą atkeliavo XIX a. pabaigoje – kartu su kitais populiariais Europos sodo augalais. Kaip ir kitose šiaurinėse šalyse, jie greitai išpopuliarėjo dėl ištvermės, ilgo žydėjimo ir ryškių spalvų. Astrų auginimas nesudėtingas: jie geriausiai auga saulėtose vietose, vidutinio derlingumo, laidžiame dirvožemyje. Nemėgsta užmirkimo, todėl svarbu užtikrinti gerą drenažą. Dauguma rūšių pakančios sausroms ir šalčiui. Kas kelerius metus kerus verta padalyti ir atnaujinti, kad gausiau žydėtų.
VDU inf.