Šilutės kultūros centro salė buvo pilnutėlė, į renginį susirinko ne tik vietiniai, bet suvažiavo ir atokiau gyvenantys žmonės su negalia, jauni ir vyresni, įvairių žmonių su negalia organizacijų nariai.
Šilutės savivaldybėje šiuo metu gyvena daugiau kaip 5000 negalią turinčių žmonių, o tai yra apie 13,5 proc. visų savivaldybės gyventojų. Apie 4800 iš jų yra darbingi, apie 1100 – jau pensinio amžiaus. Liūdnoji statistikos pusė yra tai, kad kasmet daugėja negalią turinčių vaikų ne tik Lietuvos mastu, bet ir mūsų savivaldybėje: 2018 m. tokių vaikų buvo 218, 2021 m. – 240, 2023 m. jau 257, 2024 m. ir šiemet šis skaičius svyruoja apie 295.
Todėl dedama daug pastangų, kad kraštas būtų draugiškesnis ir labiau pritaikytas šių žmonių poreikiams.
Renginio metu kalbėjęs meras Vytautas Laurinaitis sakė, kad Tarptautinė žmonių su negalia diena turi gilią prasmę. „Mes visi turime lygias teises, bet ne visi vienodas galimybes ir sąlygas. Mes nė vienas nuo tokio likimo neapsaugotas, ir ši diena primena apie tai“, – kalbėjo meras. Jis palinkėjo, kad būtų kuo mažiau negalią turinčių žmonių, o ją turintieji kad jaustųsi gerai ir kad visi bendruomenės nariai turėtų vienodas sąlygas.
V. Laurinaitis įteikė padėkos raštus aktyviausiai su negalią turinčiais žmonėmis dirbantiems specialistams ir visuomenininkams, kurie nuosekliai prisideda prie socialinės įtraukties ir pagalbos neįgaliųjų bendruomenei. Padėkota Šilutės socialinių paslaugų centrui – už reikšmingą indėlį įgyvendinant projektą „Perėjimas nuo institucinės globos prie bendruomeninių paslaugų“ ir sukūrus socialines dirbtuves „Antras šansas“, suteikiančias žmonėms su psichosocialine ar intelekto negalia galimybę kurti, dirbti ir atsiskleisti bendruomenėje; Šilutės „Soroptimos“ klubui – už ilgametį, prasmingą ir aktyvų indėlį puoselėjant socialinę partnerystę bei įgyvendinant projektus, kuriančius saugesnę ir socialiai atsakingą bendruomenę; Sutrikusio intelekto žmonių globos bendrijai „Šilutės Viltis“ – už atsakingą ir prasmingą iniciatyvą įgyvendinant projektą „Kūrybinė laboratorija“ ir padedant socialinę atskirtį patiriantiems vaikams bei jų šeimoms integruotis į visuomenę.
LR Seimo pirmininko pavaduotoja Daiva Žebelienė padėkos raštą už atsakingą darbą įteikė Savivaldybės asmenų su negalia reikalų koordinatorei Sonatai Šiaudvytienei. Pasak D. Žebelienės, tai yra žmogus, kuris apjungia visą gausią žmonių su negalia bendruomenę.
Pernai pavasarį savivaldybėje pradėjo veikti Asmens su negalia gerovės taryba. 2024-ųjų pradžioje, įsigaliojus LR asmens su negalia teisių apsaugos pagrindų įstatymo naujoms nuostatoms, šalyje sutelktas didesnis dėmesys žmonių su negalia gyvenimo kokybei gerinti. Šios reformos tikslas buvo aiškiai reglamentuoti asmenų su negalia teisių užtikrinimo ir įgyvendinimo mechanizmą, tobulinti negalios vertinimo modelį, įteisinant pagalbos koordinavimą. Tuo pagrindu visose savivaldybėse steigtos asmenų su negalia reikalų koordinatoriaus pareigybės, sudarytos asmens su negalia Gerovės tarybos, kurios įpareigotos spręsti negalią turinčių žmonių problemas, analizuoti socialines problemas, teikti pasiūlymus savivaldybių institucijoms dėl šių problemų sprendimo.
Šilutėje į tokios Gerovės tarybos sudėtį įtraukti keturių nevyriausybinių organizacijų, atstovaujančių asmenų su negalia interesus, atstovai. Tarybos pirmininku išrinktas gydytojas Darijus Pundžius renginio metu sakė, kad kiekvienas žingsnis, kuriame yra empatijos, visą mūsų bendruomenę daro draugiškesnę. Susirinkusiesiems jis linkėjo ir po Kalėdų eglute rasti ramybę ir jaukumą.